ITALIA: Pil pahit harus ditelan Timnas Italia. Juara Piala Eropa (Euro) itu gagal lolos ke Piala Dunia 2022 setelah kalah dari Makedonia Utara 0-1 dalam play-off di Stadio Renzo Barbera, Palermo pada Jumat dini hari, 25 Maret 2022.
Lebih tragis lagi, Italia tersingkir lewat gol Aleksandar Trajkovski beberapa menit sebelum laga bubar. Kemenangan ini membuat Makadonia Utara melaju ke final play-off menghadapai Portugal yang sebelumnya mengalahkan Turki 3-1.
Sebenarnya, Italia tampil agresif sejak awal awal. Namun, meski mendominasi, tuan rumah kesulitan membongkar membongkar pertahanan Makedonia Utara.
Italia mendapat peluang pada menit ke-30. Kiper Makedonia Utara Stole Dimitrievski melakukan kesalahan dengan memberikan bola kepada Domenico Berardi, tetapi tendangannya masih terlalu lemah dan bisa dihentikan kiper Stole Dimitrievski.
BACA: Gulung Persikabo, Arema Sodok Persebaya
Italia terus menggempur pertahanan Makedonia Utara. Marco Verratti menyodorkan bola kepada Ciro Immobile yang kemudian diselesaikan dengan tembakan kaki kiri. Namun, Dimitrievski masih bisa menepisnya.
Lorenzo Insigne melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Namun, bola ditepis oleh Dimitrievski dan hanya menghasilkan sepak pojok untuk Italia.
Makedonia Utara bukan tanpa peluang. Bardi memberikan umpan terobosan kepada Trajkovski yang kemudian diteruskan dengan tendangan ke gawang. Sayang bola masih bisa diantisipasi oleh Donnarumma. Babak pertama berakhir dengan skor 0-0.
Di awal babak kedua, Italia masih kesulitan membongkar pertahanan Makedonia Utara. Beberapa upaya Italia kerap diblok barisan pertahanan tim tamu.
Berardi mendapat sejumlah peluang, tetapi tidak membuahkan berbuah gol. Salah satu tembakannya masih mengarah ke kiper Makedonia Utara.
Kegagalan Italia memanfaatkan peluang-peluang itu akhirnya harus dibayar mahal oleh mereka karena tim tamu sukses mencetak gol di masa injury time atau tepatnya menit ke-90+2.
Berawal dari tendangan gawang, pemain Makedonia Utara memenangi duel udara di lapangan tengah dan bola jatuh ke kaki Trajkovski yang kemudian melepaskan tembakan dari luar kotak penalti hingga gagal dijangkau oleh Donnarumma. Skor menjadi 1-0.
Italia mencoba melancarkan serangan untuk menyamakan kedudukan, tetapi Makedonia Utara sukses mempertahankan keunggulannya sampai peluit panjang dibunyikan.
(TOM)
